当我们需要修改数据表名或者修改数据表字段时，就需要使用到MySQL ALTER命令。
开始本章教程前让我们先创建一张表，表名为：testalter_tbl。
root@host# MYSQL -u root -p password;
Enter password:*******
MYSQL> use RUNOOB;
Database changed
MYSQL> create table testalter_tbl
-> (
-> i INT,
-> c CHAR(1)
-> );
Query OK, 0 rows affected (0.05 sec)
MYSQL> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| i | int(11) | YES | | NULL | |
| c | char(1) | YES | | NULL | |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
2 rows in set (0.00 sec)
删除，添加或修改表字段
如下命令使用了ALTER命令及DROP子句来删除以上创建表的 i 字段：
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl DROP i;
如果数据表中只剩余一个字段则无法使用DROP来删除字段。
MySQL 中使用ADD子句来想数据表中添加列，如下实例在表testalter_tbl中添加 i 字段，并定义数据类型：
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl ADD i INT;
执行以上命令后，i 字段会自动添加到数据表字段的末尾。
MYSQL> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| c | char(1) | YES | | NULL | |
| i | int(11) | YES | | NULL | |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
2 rows in set (0.00 sec)
如果你需要指定新增字段的位置，可以使用MySQL提供的关键字FIRST (设定位第一列)， AFTER字段名（设定位于某个字段之后）。
尝试以下 ALTER TABLE 语句, 在执行成功后，使用 SHOW COLUMNS 查看表结构的变化：
ALTER TABLE testalter_tbl DROP i;
ALTER TABLE testalter_tbl ADD i INT FIRST;
ALTER TABLE testalter_tbl DROP i;
ALTER TABLE testalter_tbl ADD i INT AFTER c;
FIRST和AFTER关键字只占用于ADD子句，所以如果你想重置数据表字段的位置就需要先使用DROP删除字段然后使用ADD来添加字段并设置位置。
修改字段类型及名称
如果需要修改字段类型及名称, 你可以在ALTER命令中使用MODIFY或CHANGE子句。
例如，把字段 c 的类型从CHAR(1)改为CHAR(10)，可以执行以下命令：
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl MODIFY c CHAR(10);
使用CHANGE子句，语法有很大的不同。在CHANGE关键字之后，紧跟着的是你要修改的字段名，然后指定新字段的类型及名称。尝试如下实例：
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl CHANGE i j BIGINT;
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl CHANGE j j INT;
ALTER TABLE对Null值和默认值的影响
当你修改字段时，你可以指定是否包含只或者是否设置默认值。
以下实例，指定字段 j 为NOT NULL且默认值为100。
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl
-> MODIFY j BIGINT NOT NULL DEFAULT 100;
如果你不设置默认值，MySQL会自动设置该字段默认为NULL。
修改字段默认值
你可以使用 ALTER 来修改字段的默认值，尝试以下实例：
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl ALTER i SET DEFAULT 1000;
MYSQL> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| c | char(1) | YES | | NULL | |
| i | int(11) | YES | | 1000 | |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
2 rows in set (0.00 sec)
你也可以使用ALTER命令及DROP子句来删除字段的默认值，如下实例：
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl ALTER i DROP DEFAULT;
MYSQL> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
| c | char(1) | YES | | NULL | |
| i | int(11) | YES | | NULL | |
+-------+---------+------+-----+---------+-------+
2 rows in set (0.00 sec)
Changing a Table Type:
修改数据表类型
可以使用ALTER命令及TYPE子句来完成。
尝试以下实例，我们将表testalter_tbl的类型修改为MYISAM ：
注意：查看数据表类型可以使用SHOW TABLE STATUS语句。
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl TYPE = MYISAM;
MYSQL> SHOW TABLE STATUS LIKE 'testalter_tbl'G
*************************** 1. row ****************
Name: testalter_tbl
Type: MyISAM
Row_format: Fixed
Rows: 0
Avg_row_length: 0
Data_length: 0
Max_data_length: 25769803775
Index_length: 1024
Data_free: 0
Auto_increment: NULL
Create_time: 2007-06-03 08:04:36
Update_time: 2007-06-03 08:04:36
Check_time: NULL
Create_options:
Comment:
1 row in set (0.00 sec)
修改表名
如果需要修改数据表的名称，可以在ALTER TABLE语句中使用RENAME子句来实现。
尝试以下实例将数据表testalter_tbl重命名为alter_tbl：
MYSQL> ALTER TABLE testalter_tbl RENAME TO alter_tbl;
ALTER命令还可以用来创建及删除MySQL数据表的索引，该功能我们会在后面的章节中介绍。